白蚁-termite-white ant

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　　白蚁(termite, white ant)
　　亦称虫尉属节足动物门，昆虫纲，等翅目，类似蚂蚁群社会性生活，其社会阶级为蚁后、蚁王、兵蚁、工蚁。
　　等翅目(Isoptera)一类原始的社会性昆虫，约1,900种。以纤维素为食的小型到中型社会性昆虫，有高度发达的等级系统。口器咀嚼式。触角念珠状或丝状。体软，色淡。但与较高等的膜翅目(Hymenoptera)的蚁并不近缘。渐变态，经一系列若虫期。等翅目的社会等级(生殖蚁、不育的工蚁、不育的兵蚁)包括数量相当的雌、雄性，雌、雄白蚁都自受精卵发育而成。白蚁胸腹之间没有像蚁那样的细腰，两对膜翅，几乎等大，脱落时沿一缝裂开，只剩翅基附著在胸部，这可能是等翅目最主要的鉴别特征。世界性分布，主要分布在热带雨林，也生活在潮湿的地下或乾热的场所。白蚁後肠中有共生的原生动物以帮助消化食入的纤维素。
　　新的白蚁群体由有翅的成虫扩散而建立。有翅成虫在每年一定的季节于群体内发育形成，群集在靠近巢外周部分的专门的小室中约数天或数周，然後在潮湿的天气(或其他特定的天气)条件下离群飞出。离群前，工蚁修筑通向外面的隧道及出口，有的还筑起飞的平台。兵蚁守卫出口，防止敌害入内，也阻止有翅蚁回巢。在一个区域内(甚至相距数百哩的区域内)许多群体同时飞出(婚飞)，这为群间交配创造了条件。在飞落後不久翅即脱落。雌体放出性引诱剂，雄蚁跟随雌体，寻找筑巢的场所。在被雨水浸软的树木或土壤中寻找裂缝或挖一洞，找到後用粪便封住洞口，然後在这个婚室内交配。蚁王和蚁后在整个一生中断续进行交配，精子传送并贮存於雌蚁的受精囊内。雄蚁无外交接器，精子通过第9腹板上的一个中孔释出。交配後所产的第一批卵只有几枚。以後产卵量增加，蚁后的卵巢和脂肪体增大，腹部变大(称膨腹现象)。在高等的白蚁科(尤其是大白蚁属〔Macrotermes〕和土白蚁属〔Odontotermes〕)膨腹的蚁后可达11公分长。蚁后成为「产卵机器」，每日产卵可多达36,000个，产卵期长达50年之久。蚁王体长1∼2公分。在温带，冬天停止产卵，而热带种全年产卵不停。
　　第一批若虫发育为工蚁和兵蚁。群体形成後才产生有翅的成蚁。在群体形成的最初阶段，由生殖蚁饲餵幼蚁和照料巢穴，後来则由若虫承担这些职责。较原始的白蚁群体较小，仅含数百至数千个个体，较高等的犀白蚁科(Rhinote木白蚁属的一种,有翅的繁殖工蚁rmitidae)和白蚁科(Termitidae)有数千到数百万个个体，都是由一对生殖蚁所产出。高等的科中最初的蚁王和蚁后可以活60∼70年。新群也可由分群而形成，部分工蚁、兵蚁和若虫迁到一个新的地点筑巢，并形成一种补充生殖蚁(次级生殖蚁)。兵蚁上腭发达，而象鼻兵蚁的头向前突出如喙，负责保卫群体。
　　有些白蚁的消化道中有原生动物，助其消化木质纤维素；无共生原生动物的白蚁则藉细菌消化。有的白蚁吃粪便、死白蚁、脱下的旧皮和碎屑，并将这些废物加工为建筑材料。白蚁营复杂的社会生活，巢内保持恒定的温度和湿度。白蚁能使矿物质变为泥土，变腐败植物为腐殖质，这一生态学价值不可否定；但它们侵入住房和木制品，则难防治，危害极大。白蚁体软，喜黑暗和潮湿，一旦暴露於日光下或湿度低处，迅即乾瘪。所以它们生活於温湿、黑暗、与外界隔绝的巢内。巢由工蚁和老龄若蚁构筑。可能是由於各个体代谢过程产生水分的影响，相对湿度达90∼99％。
　　木白蚁科(Kalotermitidae)的种类较原始，分布广，在地上或地下的乾的或湿的木材中筑巢。因无工蚁，由若虫做工。木材使用前经检查或化学处理可预防木白蚁侵染。麻头堆砂白蚁(Cryptotermes brevis)是传到北美的唯一种类。栖息屋内，侵害家具、书籍及建筑材料。非洲的草白蚁科(Hodotermitidae)的种类会离巢搜寻食物，能收割青草，加以处理，然後才用作食物。外敌入侵时，兵蚁用头封锁住巢的入口。犀白蚁科的种类常在地上的木材中筑巢。工蚁在土中挖管道以保持巢的湿润，若将此土道破坏，则蚁群死亡。东方网螱及西方网螱属散白蚁属(Reticulitermes)，均为常见的种类。在房基周围定期往土中施放毒剂是有效的防治手段。白蚁科是最大最高等的科，包括约75％的白蚁种类。黑冢白蚁属(Amitermes)属白蚁科。非洲黑冢白蚁筑圆锥形蚁冢，高约60公分，基部直径60公分。澳大利亚的指南白蚁(A. meridionalis)，其巢南北向，能防水，极硬，用斧砍可爆出火花。黑冢白蚁从不离巢，而是筑隧道通向外界以取得食物。消化道中无消化纤维素的共生原生动物，所以吃朽木而不吃硬木。有一类危害木材严重的白蚁——植蕈白蚁，吃下的木质并不被消化吸收，而是与粪便混合排出形成胡桃形的苗床，用来培育真菌，植蕈白蚁即以培育出来的真菌作为食物。
　　许多白蚁巢内客居著各种其他无脊椎动物，如甲虫、蝇类、蝽、蛾、蝶类幼虫和多足类，有些喜白蚁动物(螱客)离开白蚁已无法生存。真正的喜白蚁动物类实际上与白蚁一起演化，具有寄主种类的专一性。有的甲虫和蝇类具专门的腺体，其分泌物供白蚁舔食。白蚁巢温暖而遮荫，也可被蜥蜴、蛇、蝎和某些鸟类侵占。白蚁会破坏木质结构(建筑物、树木……)而对人类造成巨大危害。等翅目分6科︰澳白蚁科(Mastotermitidae)、木白蚁科、草白蚁科、犀白蚁科、锯白蚁科(Serritermitidae)、白蚁科。
　　白蚁与蚂蚁虽一般同称为蚁（见蚁总科），但在分类地位上，白蚁属于较低级的半变态昆虫，蚂蚁则属于较高级的全变态昆虫。根据化石判断，白蚁可能是由古直翅目昆虫发展而来，最早出现于 2 亿年前的二叠纪。白蚁的形态特征与蚂蚁有明显的不同。白蚁触角念珠状，腹基粗壮，前后翅等长；蚂蚁触角膝状，腹基瘦细，前翅大于后翅。中国古书所称蚁、螘、飞螘、蚍蜉、蠡、螱等，都与蚂蚁混同。宋代开始有白蚁之名，并确定为白蚁的别称。
　　白蚁分布于热带和亚热带地区 ，以木材或纤维素为食。白蚁是一种多形态、群居性而又有严格分工的昆虫，群体组织一旦遭到破坏，就很难继续生存。全世界已知2000多种。中国除澳白蚁科尚未发现外，其余4科均有，共达300余种。分布范围很广。白蚁体软而小，通常长而圆，白色、淡黄色，赤褐色直至黑褐色。头前口式或下口式，能自由活动。触角念珠状。

品级
　　白蚁是多形态昆虫，一般每个家族可分为两大类型：
　　①生殖型。又称繁殖蚁，分原始繁殖蚁和补充繁殖蚁两类。原始繁殖蚁是长翅型有翅成虫（或称成虫第一型），每巢内每年出现许多长翅型的繁殖蚁，在一定时期，分群飞出巢外进行交配时，翅始脱落。在较低级的木白蚁和散白蚁巢中，往往有不离巢的有翅成虫，但体色淡，翅脱落时并不整齐，其中有性机能者称为拟成虫。补充繁殖蚁有两类：短翅型（或称成虫第二型）和无翅型（或称成虫第三型）。此种现象在较高级的白蚁科昆虫的巢中比较少见 。
　　② 非生殖型。不能繁殖后代，形态也与生殖型不同，完全无翅。包括若蚁、工蚁、兵蚁三大类。若蚁指从白蚁卵孵出后至 3 龄分化为工蚁或兵蚁之前的所有幼蚁。有些种类缺少工蚁，由若蚁代行其职能。工蚁是白蚁群体中数量最多的一类，形态与成虫相似，通常体色较暗，有雌、雄性别之分。工蚁头阔，复眼消失，有时仅存痕迹。工蚁往往还有大、小型之分，无生殖机能，从事孵卵、哺育、筑巢、迁居、培养菌类及保护母蚁等类劳动，有时还参加防御工作。若干原始性白蚁，往往没有工蚁。兵蚁是白蚁群体中变化较大的品级，除少数种类缺兵蚁外，一般从3～4龄幼蚁开始，部分幼蚁分化为色泽较淡的前兵蚁，进而成为兵蚁。兵蚁大致可分上颚型和象鼻型 2类，前者有强大的上颚，后者有发达的额鼻。兵蚁往往有大、小型或大、中、小型之别。兵蚁在白蚁群体中所占的比例是固定的，多则被吞食消灭，少则分化增补。这种调节作用可能是通过兵蚁的头部或胸部腺体所分泌的社会外激素在群体中的传递而实现的。兵蚁也有雌、雄之分。兵蚁的复眼除少数种类发达外，一般全缺，或退化只留痕迹。触角的环节数常较生殖型个体少。兵蚁主要担任防卫工作，有些种类（如家白蚁中的兵蚁）还可以从额腺中分泌防御性乳汁。

生活习性
　　白蚁是社会性昆虫，由各种品级组成。在比较高级的白蚁中，都由一对脱翅后的雌、雄繁殖蚁掌管团体生活，雌的称蚁后（母蚁），常与雄蚁同住于特建的“王宫”中。“王宫”一般位于蚁巢僻静处，上下有小孔，供工蚁和兵蚁通行。蚁后深居宫内，专司产卵，雄蚁专司交配。在大白蚁的同一“王宫”内，曾发现发育相等的两对蚁后和雄蚁。在较原始性的白蚁巢内，往往有大小不等的蚁后多个，可能是在原蚁后遗失或死亡之后补充繁殖起来的个体。蚁后产卵时，工蚁常在旁守护，连续不断地把卵移送卵室内加以保护。巢内长翅型成虫在一年中的某一特定期间 ， 即能成群分飞。分群时期因白蚁的种类和环境条件而异。在干燥地区，分群时期多在雨季或骤雨前后，显然，分群与大气湿度有密切关系。白蚁是一夫一妻制，终身一起，但有储君储后。
　　白蚁除以木质纤维为食外，高级的白蚁常有培养菌圃取食菌体的习性。草白蚁、大白蚁、须白蚁的工蚁和兵蚁日常在地面活动，搜集食物。有的种类巢外活动的工蚁队伍长达1米以上 ，宽约10厘米。每一工蚁都用口衔小叶片运往巢内。在队伍的两侧，每隔一定距离就有一个兵蚁守卫，井然有序。在热带地区，这样的队伍可由30余万只白蚁组成。在中国已知的白蚁中 ，经济上比较重要的种有 ： 鼻白蚁科的家白蚁，分布华中、华南。大白蚁科的铲头堆砂白蚁，分布广东、广西、福建。鼻白蚁科的黄胸散白蚁，分布辽宁、河北、四川、云南。鼻白蚁科的黑胸散白蚁，分布四川、河北、河南等地。白蚁科的黑翅土白蚁，分布北纬25°（洛阳）以南各省。白蚁科的土垄大白蚁，分布于广西武鸣以南。
　　白蚁体软弱而扁，白色、淡黄色、赤褐色或黑褐色均有，各种不同种类体色不一样。口器为典型的咀嚼式，触角念珠状。有长翅、短翅和无翅型。具翅种类有两对狭长膜质翅，翅的大小、形状以及翅脉序均相似，故称等翅目。白蚁的翅经短时间飞行后，能自基部特有的横缝脱落。白蚁属社会性群体生活昆虫，并有复杂的组织分工。在一个群体内的个体，从形态和分工上可分为两大类型，即生殖型和非生殖型。
　　l、生殖型：为有性的雌蚁和雄蚁，它们的职责是保持旧群体和创立新群体，在这个类型中有三个品级。
　　1)大翅型或有翅型：体躯骨化，黄、褐或黑色，有两对发达的翅，脱翅后可以成为创立新群体的父蚁和母蚁。每年春夏之季。雨后天气闷热的傍晚，突然从蚁巢中飞出大量的长翅繁殖蚁，在离巢不远处的建筑物附近低飞，飞行时间很短，这种现象称为婚飞或群飞(分群)。群蚁在低空飞舞，好像在开舞会，各自毫无拘束地自由选择对象。情投意合者飞落地面，各自脱掉翅膀，雌雄成双追逐，通常为雌前雄后，完成婚配大事，寻找合适场所，建筑新巢，产卵，繁殖后代，另立新的群体。这对新婚的雌雄蚁，就是未来新群体的母蚁和父蚁，也就是新群体中的蚁后和蚁王。这对伴侣终身过着一夫一妻制的文明社会生活。白蚁婚飞分群在我国长江以南各地常可看到，但不是婚飞中的所有个体都能成双建立新群，当它们大量飞出时，常被各种鸟类、捕食性昆虫或其他动物吃掉，其中只有少数喜结良缘成为伴侣。尽管是少数，也足以维持其种族繁衍并造成对木质建筑物的危害了。
　　(2)短翅型：称为补充生殖型，在地栖性种类中较为常见。
　　(3)无翅型：也是补充生殖蚁，完全是无翅个体。只存在于极原始的种类中。
　　2、非生殖型：是指没有生殖能力的白蚁。它们无翅，生殖器官已经退化，主要担负劳动和作战的任务，因而又有工蚁与兵蚁之分。
　　(1)工蚁：在蚁群中数量最多，担任巢内很多繁杂的工作，如建筑蚁冢，开掘隧道，修建蚁路，培养菌圃，采集食物，饲育幼蚁与兵蚁，看护蚁卵等。在无兵蚁的种类中，它们还要负责抵御外敌。
　　(2)兵蚁：虽有雌雄之分，但不能生殖。兵蚁的头部长而高度骨化，上颚发达，但已失去了取食功能，而成为御敌的武器，还可用上颚堵塞洞口、蚁道或王宫入口。由于兵蚁失去了取食功能，因而食物由工蚁饲喂。兵蚁分两型：大颚型兵蚁——上颚形成各种奇异的形状，好似一把二齿的大叉子。象鼻型兵蚁——头延伸成象鼻状，当它与敌搏斗时，可喷出胶质分泌物，涂抹敌害。
　　白蚁属不完全变态的渐变态类，生活史复杂。白蚁按其生活习性又可分为三个类别。一是木栖性白蚁：群体大小不一，在木质建筑物，如木制门窗、木制地板、木制屋、铁道枕木、木制桥梁、枯树等的啮空部分建巢，取食木质纤维，为木材制品的大害虫。木材被蛀变空，建筑物容易倒塌。铁路枕木被蛀，影响使用寿命，对交通安全威胁极大。二是土栖白蚁：在地面下土中筑巢，或巢高出地面成塔状，称为蚁冢。土栖性白蚁以树木、树叶和菌类等为食。三是：土木两栖，此类白蚁是家庭白蚁中分布最广、危害最严重的一类。可以筑巢于土壤或砖墙空隙中，也可筑巢于木材或活树的树根和树干中；或者兼而有之，即一个巢群的白蚁，一部分在地下土中，一部分在木材中。栖息场所和取食场所有时一致，有时不一致，但较为接近。这类白蚁巢群复杂，巢穴结构固定，个体数量多，从数千只到数十万只不等。
　　说起白蚁的取食，还有一件有趣的事。据康熙年间出版的《岭南杂记》(吴震方著)记载，公元1684年某衙门银库发现数千两银子失踪，官员们大为惊恐，到处寻找而不见，后来在墙壁下发现一些发亮的白色蛀粉，并在墙角下挖出一个白蚁窝，众官员当时不解，随后将白蚁放进炉内烧死，结果烧出了白银。如果这篇记载属实，则白蚁可以啃食白银是无疑的了。关于白蚁蛀食金属和电缆的事，在我国和国外均有过报道，但到底是哪一种白蚁，无从查考。白蚁主要分布在热带和亚热带地区，在我国长江以南各省分布较普遍。
　　白蚁之中的工蚁、兵蚁和蚁后，他们一生都生活在蚁巢内，不见天日。这种蚁巢多在树干内，地底下，以及建筑物的木材内。家中的衣箱木器书柜等等，若是堆积著长年不移动，很容易成为白蚁的巢穴。这三种白蚁都是没有翅的，也从不出外觅食或是活动。因此除非发现它们的巢穴，我们从不会有机会见到它们。
　　白蚁之中，祇有负有建立新家庭任务的雄蚁和雌蚁，才是有翅膀的。每逢夏季风雨将要来临之际，气温翳热，它们就整千整万从巢内飞出，满天满屋都是。我们在夏夜灯下常见的那种油黄色的"飞蚁"，翅膀很薄脆，一碰就掉下来，就是这种白蚁。我们大可不必为它们的翅膀跌落了而担心，因为它们身上的这对翅膀，主要的作用就是供它们从巢中飞出。一旦飞出来之後，这对翅膀的任务已经完毕，就是不碰它，它也会很快自动跌落的。这种白蚁从巢内飞出以後，立刻就进行雌雄交尾，然後觅地建立新的家庭。
　　我们夏夜在灯下工作，往往见到这一种油黄色的白蚁，一前一後的互相追逐，它们便是在那里"拍拖"了。离开老巢的雌蚁，经过交尾之後，逐渐长大，就成为新的蚁后。一只蚁后可以大至二寸至四寸，它们是一具令人难以相信的生殖机器，能够每秒钟产一只卵，一天可以产三万只卵。它有三十年的寿命，能三十年继续不停的产卵。
　　全世界的白蚁约有一千九百种，其体长在Ｏ．三公分至二．五公分之间，虽然它们体型很小，对人类的危害却很大。它们以木材纤维为美食，会蛀坏房屋、桥梁、家具、地板、森林等，因为它们强大的破坏力，所以被广东人称之为「无牙老虎」。
　　不过，在自然界中，白蚁则是腐木与朽材的分解者，它们是少数能分解纤维素的动物之一，使纤维素变成养料回归土壤，因此在生态循环中位居重要的一环。总之，白蚁有其弊，亦有其利。
　　连牛马都啃不动的木材，小小的白蚁如何把它消化掉呢？原来在白蚁的肠道里，寄生著一种名叫鞭毛虫的原生动物，解决了这个难题。
　　因为白蚁的肠道不分泌纤维素脢，无法消化木质纤维素，然而鞭毛虫能分泌一种消化纤维素脢，把木质纤维素酵解为可吸收的葡萄糖，为白蚁提供了充足的养分。另一方面，鞭毛虫也在白蚁的肠道中获得所需的养料。白蚁与鞭毛虫密切合作，互利共生，各蒙其利。
　　白蚁生存在地球已经有二亿五千万年之久，它们不但是历史最悠久的动物，而且还是最伟大的建筑师～从它们所构筑的蚁冢即可证明。
　　在非洲与澳洲常见的高大白蚁冢，由十几吨的泥土所砌成，有五、六公尺高（最高可达九公尺）呈圆锥形塔状，远远望去，既似高塔，又像碉堡，成为当地特有的景观。
　　最神奇的是蚁冢内部的构造。其内部四通八达，有产卵室与育幼室，既坚固又实用，可供几百万只白蚁栖息。白蚁体软，只适宜在黑暗与潮湿常温下生活，一旦暴露在阳光下或温度过高、过热，很快就会乾瘪死亡。为了保持蚁冢的高湿度，它们挖掘隧道，取地下水来润湿巢穴；为了维持蚁冢的常温，它们架起高耸的通风管，利用空气对流来克服这个难题，它们的确是一流的建筑师。
　　白蚁被称为"白蚁"，这名称实在不很恰当。白蚁属等翅目，是不完全变态类的昆虫，胸腹间宽阔，体质柔软，触角呈念珠状；蚂蚁属膜翅目，是完全变态类的昆虫，胸腹间狭窄，体质坚硬，触角呈膝状。它们根本不是蚁类。在繁殖能力和经过解剖後所得的结果，白蚁的一切倒有点近似我们日常所见的蟑螂，因此许多昆虫学家认为这两种小生物，在远古之时可能本是同宗。

危害特征
　　白蚁危害所造成的损失是惊人的，这些危害主要表现在以下几个方面：
　　一、对农作物的危害：一般来说，白蚁对我国农作物还不是重要的害虫。但是对经济作物甘蔗来说危害还是较为严重的。其种类主要有：台湾家白蚁，黄翅大白蚁，黑翅土白蚁，海南土白蚁，台湾乳白蚁。
　　二、对树木的危害：危害树木的白蚁种类很多，其主要种类有：新白蚁，堆砂白蚁，家白蚁，树白蚁，散白蚁，木鼻白蚁，土白蚁和大白蚁，原白蚁等。
　　三、对房屋建筑的破坏：白蚁对房屋建筑的破坏，特别是对砖木结构、木结构建筑的破坏尤为严重。由于其隐藏在木结构内部，破坏或损坏其承重点，往往造成房屋突然倒塌，引起人们的极大关注。在我国，危害建筑的白蚁种类主要有；家白蚁，散白蚁种堆白蚁等属。其中，家白蚁属的种类是破坏建筑物最严重的白蚁种类。它的特点是扩散力强，群体大，破坏迅速，在短期内即能造成巨大损失。
　　四、对江河堤坝的危害：白蚁危害江河堤防的严重性，我国古代文献上已有较为详细的记载，近代的记载更为详尽。其种类有土白蚁属大白蚁属和家白蚁属种类的白蚁群体，它们在堤坝内，密集营巢，迅速繁殖，苗圃星罗棋布（除家白蚁外），蚁道四通八达，有些蚁道甚至穿通堤坝的内外坡，当汛期水位升高时，常常出现管漏险情，更烈者则酿成塌堤垮坝。
　　五、白蚁还能吃白银。白蚁分泌出一种高浓度的蚁酸，与白银产生化学反应，形成蚁酸银，这是一种黑色粉末，会被白蚁吃下去。

常见的白蚁种类
　　（一）铲头堆砂白蚁 头部近方形，赤褐色；额部呈坡面，与上鄂交角远大于90゜似铲形 扁平，与头部等宽或宽于头部 蛀食木材，蛀蚀通道即为巢，粪便似小砂粒，跌落地面似堆砂 木栖 危害坚硬家具、门窗、踢脚板及坚硬树木如荔枝、龙眼等；（二）台湾乳白蚁（家白蚁） 卵形、淡黄色，上鄂镰刀状，前额中央有开口分泌孔，可喷出乳白色浆液 扁平，比头部狭 筑大型巢，巢可在地上、地下及树中，巢外特征：排积物、分群孔明显 土木栖 建筑木材、埋地电缆、储藏物资及野外树木等；（三）栖南散白蚁（黄肢散白蚁） 头部长方形、两侧平行或后稍扩，毛序较多，上唇有侧端毛，额部隆起明显 扁平，比头狭，毛较多 不筑大型蚁巢、群体较小，比较分散 土木栖 门、窗、地板、护墙板、踢脚板、树木 ；（三）黑翅土白蚁 头部卵圆形、左上鄂前方有一小齿，工蚁单型 前缘翘起，似马鞍状，比头部狭 在地下筑巢、深可达2——3米，由诸多菌圃组成巢群，分群孔呈小土堆凸起 土栖 主要危害堤坝及农作物、房屋地面木结构；（四）海南土白蚁 头部卵圆形、左上鄂前有一小齿，工蚁分大小二型、兵蚁个体比黑翅土白蚁小 同上 主巢比黑翅土白蚁简单、巢体较小，没有明显王宫 土栖 同上 黄翅大白蚁 宽卵形、前后缘聚合，中间两侧平行，头部红棕色，上唇顶有三角形透明端，工、兵有大小二型 前缘翘起呈马鞍状，比头部狭 巢在地下深1米左右，分飞孔呈半月形，凹下 土栖 堤坝及农作物