甲虫-beetle

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　　鞘翅目昆虫的统称，身体外部有硬壳，前翅是角质，厚而硬，后翅是膜质，如金龟子、天牛、象鼻虫等。
　　鞘翅目(Coleoptera)昆虫，35万种以上，使其成为动物界中最大的目。主要特征是它们特殊的前翅，其已变成硬的鞘翅，覆盖在能飞的后翅上。鞘翅目包括一些最大的和最小的昆虫，而且是分布最广的昆虫目。多以动、植物为食，但也有以腐败物质为食者。
　　有的具重要经济价值，成虫和幼虫可能毁坏作物、木材、纺织品以及传播寄生虫和疾病。有的吃害虫而对人有益。虽然所有的鞘翅类都适用"beetle"之名，但有的以其他的俗名著称，如weevil(象甲)、borer(钻孔虫)、firefly(萤)、chafer(鳃角金龟)和curculio(锥象甲)。
　　鞘翅目的昆虫就是甲虫。这一目是昆虫里最大的一目，也是动物界里最大的一目，约有三十万种之多。除了海洋以外，世界各地无论是高山、平原、河川、沼泽、土壤里都有它们的踪迹。
　　甲虫和其它的昆虫一样，身体分头、胸、腹三部，有六只脚。它们最大的特征是前翅变成坚硬的翅鞘，已经没有飞行的功能，只是保护后翅和身体。飞行时，先举起翅鞘，然后张开薄薄的后翅，飞到空中。翅鞘的颜色花样多变化，有发金光的，有带条子像虎纹的，有带斑点像豹皮的，也有的是杂色图案。有些甲虫的翅鞘连在一起，后翅退化，不能飞了，像步行虫就是。
　　甲虫的大小差别很大，小的像尨毛蕈虫只有零点二五公厘长。最大的像天牛，有二十公分长。雄的甲虫通常较雌的小。
　　甲虫的头部有一对触角，触角的形状，长短不一，大都分为十到十一节。有棍棒状，锯齿状，念珠状，丝状，腮叶状，膝状等。雄的触角比雌的发达。口器的构造适合咀嚼，也有的适合吸食汁液。腹部通常有十节，但有的节退化或变形，所以只能看到八或九节。
　　随生活习性的不同，它们的脚构造也不同。有的腿节发达，适合跳跃；有的有游泳毛，适于游泳。 甲虫是完全变态的昆虫。它们的生活史里有卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。卵的大小和数量各不相同。隐翅虫的卵很大，但每次只产数个；地胆科的卵很小，但每次产数千个。瓢虫大都把卵成堆产在叶子上；象鼻虫常在植物茎上钻个孔把卵产在里面；有些金花虫有特殊的卵囊保护着卵；还有的把卵产在泥土里或水里。
　　它们的幼虫有的可自由活动，有的常躲在隐蔽处。幼虫大都在土里或隐蔽处化蛹，不结茧，不过也有些种类会结茧保护着蛹。从幼虫到成虫有的只要一个星期，有的却要二十年。依食性，触角形状，翅脉等不同，甲虫可分为肉食性，多食性，有吻三大类。